Período de crise, diminuição do turismo, caronas solidárias e encerramento de atividades no Polo Naval de Rio Grande são apontados como os principais fatores para o declínio no número de passageiros na Rodoviária de Pelotas. Nos últimos quatro anos, a diminuição foi de aproximadamente 15%.

Jorge Luiz Costa Vasques, diretor-presidente da Eterpel, diz que esta queda sem perspectiva de melhora gera resultados financeiros bastante preocupantes. "Acredito que só vai começar a melhorar quando essa crise instaurada no Brasil amenizar. Hoje a situação é bastante preocupante, tem impacto fortíssimo."

Segundo Jorge, a queda no número de passageiros também tem consequências indiretas, pois torna o terminal menos atrativo a lojas e comércios. O diretor reconhece a falta de estabelecimentos como farmácias e agências bancárias. Existe o espaço, porém, a falta de fluxo dificulta a instalação destas unidades. Hoje, o terminal conta com 35 pontos comerciais, sendo 19 lojas, oito lancherias e um restaurante.

Está em fase de estudo um projeto para que todas as viagens intermunicipais tenham a rodoviária como ponto exclusivo de embarque e destino final. O projeto é antigo e não tem relação com a diminuição no número de passageiros. Para Jorge, é uma questão principalmente de mobilidade urbana, pois ônibus de grande porte circulam por vias que não estão preparadas. Porém, a mudança é uma boa aposta. Além de conferir maior movimento de pessoas no local, evitaria as vendas de passagens fora da central, resultantes do embarque nas vias urbanas do município. É importante ressaltar que o projeto em questão abrange apenas as viagens intermunicipais. Aquelas dentro da região considerada metropolitana de Pelotas (Rio Grande, Capão do Leão Arroio do Padre e São José do Norte) têm seu itinerário de autonomia dos municípios e não deverão sofrer alterações.

Segundo dados fornecidos pela empresa, diariamente, 144 ônibus circulam pelas ruas da cidade coletando passageiros, gerando um total e 18.740 passagens que não são compradas no Terminal Rodoviário e não geram qualquer comissão de venda à rodoviária. A venda de bilhetes é a principal fonte de renda da Empresa do Terminal Rodoviário de Pelotas (Eterpel), representando quase 80% das receitas.


A QUEDA NO NÚMERO DE PASSAGEIROS/ANO

2013 - 1.451.163
2014- 1.454.249
2015- 1.343.001
2016 - 1.258.649
2017 - 1.231.590